循環冷卻器是換熱設備中的一種，是企業生產中的重要設備。它的作用是通過溫度相對較低的水來把其他設備所產生的熱量帶走，從而使設備部分的溫度保持在一個生產所需要的水平，使設備正常工作。因此，循環水冷卻器的設計對企業的生產是很重要的，它很可能影響企業的經濟損失，對其的設計具有很強的實際意義。
 

　　循環冷卻器是一種能提供恒溫、恒流、恒壓的冷卻水設備。實驗室循環冷卻器的原理是先向機內水箱注入一定量的水，通過小型循環水冷卻器制冷系統將水冷卻，再由水泵將低溫冷卻水送入需冷卻的設備，小型循環水冷卻器冷凍水將熱量帶走后溫度升高再回流到水箱，達到冷卻的作用。冷卻水溫可根據要求自動調節，長期使用可節約用水。因此，循環水冷卻器是一種標準的節能設備。
 

　　循環冷卻器以空氣作為冷卻劑，可用作冷卻器，也可用作冷凝器。它主要由管束、支架和風機組成。空氣冷卻器熱流體在管內流動，空氣在管束外吹過。由于換熱所需的通風量很大，而風壓不高，故多采用軸流式通風機(見流體輸送機械)。管束的型式和材質對空冷器的性能影響很大。由于循環冷卻器側的傳熱分系數很小，故常在管外加翅片，以增加傳熱面積和流體湍動，減小熱阻。
 

　　因冷卻水大多數含有鈣、鎂離子和酸式碳酸鹽。當冷卻水流經金屬表面時，有碳酸鹽的生成。另外，溶解在冷卻水中的氧還會造成金屬腐蝕，形成鐵銹。由于銹垢的產生，冷凝器換熱性下降。嚴重時只能在殼體外噴淋冷卻水，結垢嚴重時會堵塞管子，使換熱失去作用。研究的數據顯示水垢沉積物對熱傳輸的損失影響大，隨著沉積物的增加會造成能源費用的增加。即使很薄的一層水垢就要增加設備中結垢部分40%以上的運行費用。保持冷卻通道中沒有礦物沉積物可以節約能源、增加循環冷卻器的使用壽命，同時節約生產時間和費用。
 

　　長期以來傳統的清洗方式如機械方法(刮、刷)、高壓水、化學清洗(酸洗)等在對冷卻器設備進行清洗時出現很多問題：不能清掉水垢等沉積物，酸液對設備造成腐蝕形成漏洞，殘留的酸對材質產生二次腐蝕或垢下腐蝕，終導致換設備，此外，清洗廢液有毒，需要大量資金進行廢水處理。